＜タイ旅行＞

　今月一番のイベントは8月17日～8月22日までのタイ旅行です。同じく韓瑞大学校に留学中の文化交流学科の日本人の友人と共にマレーシアで乗り換えをして、タイのバンコクを訪れました。タイではワットポーなどのタイ三大寺院を巡ったり、水上マーケットでボートに乗って実際にマートを回ったり、アユタヤ遺跡など歴史的な建物・遺産を観光して来ました。日本のバラエティ番組などでタイを「微笑みの国 タイ」と紹介する場面をよく見ましたが、実際に訪れてみてその由縁を全身で感じた気がします。というのも、現地の方々と目が合うとほとんどの人々がほほ笑み返してくれるのです。
　そして私がタイの人の優しさを実際に感じたエピソードがあります。アユタヤ遺跡を観光していた際に私がよそ見をして、道のくぼみに足を取られ、崩れ落ちるようにして両膝を地面に強く打ってしまいました。すると周りにいた現地の老若男女の方々が起こしてくれたり「大丈夫？」と声をかけてくれました。声をかけて心配そうにしてくれただけでありがたかったのですが、道の脇にあった屋台のおばさんが痛さでしかめっ面の私を椅子に座るように身振り手振りで伝えようとしてくれました。すると今度はまた別の人がお店の奥から小さな瓶を持ち出し、擦りむけた膝に軟膏のようなものを塗ってくれました。最後は不思議な呪文を唱えて笑顔合掌のポーズを取ってくれました。おじさんも「どこに行くんだい？行き方は分かる？」と最後の最後まで気にかけてくれて、足はヒリヒリして痛かったけど心はとっても優しくて暖かい気持ちになりました。
　日本も人が優しいとよく聞いたり感じることは多々ありましたが、タイの人たちの優しさはまた別のものだと心から思いました。また、日本を離れて今回のタイのように文化や風習、国民性の全く違う国に行くと新たな発見と共に世界の広さを五感で感じることが出来ました。