栄養教諭は学校生活に携わる一人の教諭として、学校給食の運営に当たる一方、学校給食をひとつの教材として食の教育（食育）などを実施し、対象者 (すなわち学生)に栄養や食生活の正しい知識を身につけ食生活の変容の促進を目標とし、業務にあたります。

食生活の偏りからくる病気の代表として生活習慣病が良く知られています。その患者数は増加する一方ですが、中高年が主と思われがちなこの病気は、学童にもその兆候が認められ、さまざまな病気の低年齢化が深刻な問題とされています。生涯を健康で過ごすために最も重要な時期である学童期に栄養教諭がその問題を提起し、解決していくことは10年後、20年後の日本を改善することに繋がります。